Singleton se ambiciozno dotaknuo gotovo svih problema koji muce Afro-Amerikance u Americi, no prava je moc ovog filma u nastupu glavnih glumaca. Cuba Gooding u svojoj prvoj ulozi nije dopustio da Tre ispadne dobrocudni mamin sin, dok je Ice Cube dodao crtu plemenitosti i tragicnosti mladom covjeku koji je svjestan da je osucen na propast.
Mladog Tre Stylesa (Cuba Gooding Jr.) majka je poslala da živi s ocem, Furiousom Stylesom (Laurence Fishburne) u ozloglašeni dio Los Angelesa, South Central, krcat nasiljem, bandama i drogom. Furious se uspio oduprijeti pogubnom utjecaju cetvrti te je odlucan i svog sina držati podalje od nevolja. No ipak ne može zaštititi Trea od svih zlih sila koje ondje vladaju, a one ukljucuju i njegove najbolje prijatelje, Doughboya (Ice Cube), koji polako pada u pakao droge i zlocina, te njegova brata Rickyja (Morris Chestnut), srednjoškolsku nogometnu zvijezdu i maloljetnog oca. Kada slucajan susret dovede do pucnjave i tragedije, Tre mora odluciti hoce li se pridružiti Doughboyu u opasnoj osvetnickoj misiji...